Bouw staat te springen om vrouwen
Er zijn te weinig vrouwen in topfuncties. Een deel van het bedrijfsleven legt zichzelf daarom een quotum op, maar hoe groot is het werkelijke probleem? De Pers maakt de balans op. Deel 6: de bouw.
Nul. Nul. Nul. Nog niet eerder is dat woord zo vaak gevallen bij het maken van deze serie. Bij de grootste bouwbedrijven in Nederland werken vrijwel geen vrouwen in topfuncties. Maar op bouwplaatsen zien we ook zelden vrouwen. Er zijn dus weinig vrouwen die kunnen doorstromen naar hogere functies.
Geen verrassingen dus in de bouwsector? Toch wel! Er is geen andere sector die zo staat te springen om vrouwelijk talent. Doen in andere sectoren bedrijven vaak geheimzinnig over de vraag hoeveel vrouwen aan hun top werken, in de bouw gooien ze hun probleem openlijk op tafel. ‘We hebben ze niet en we willen er graag veel’, betogen woordvoerders steevast.
Bouwbedrijven met vrouwen op beslissende functies zijn in het voordeel, blijkt uit onderzoek van Bouwnetwerk, een netwerkgroep voor hoogopgeleide vrouwen. Bedrijven moeten om opdrachten binnen te slepen onderhandelen met vele partijen, zoals overheden en architectenbureaus. Vrouwen blijken dat spel beter te beheersen.
Het spel was simpeler
‘Inlevingsvermogen, helder communiceren en je kwetsbaar durven opstellen zijn kwaliteiten die bij vrouwen van nature sterk zijn ontwikkeld’, zegt Dorien Wietsma, manager bij Volker Wessels. Voorheen waren die eigenschappen minder belangrijk. Het spel was simpeler. Er waren meestal alleen een opdrachtgever (lees man) en een opdrachtnemer (lees andere man) bij betrokken. ‘Die belden elkaar en de deal was rond.’
De sterke wil om vrouwen aan te nemen heeft ook te maken met imago en fatsoen. Wietsma: ‘Bij de zakenpartners is het aantal vrouwen de afgelopen jaren toegenomen. Het is vreemd als zij alleen mannen tegenkomen bij de bouwbedrijven. Een goed evenwicht zorgt bovendien voor een betere sfeer.’
Welgeteld één timmervrouw
In de raden van bestuur en de raden van commissarissen komen bij de tien grootste bouwondernemingen geen vrouwen voor. In de hogere managementfuncties zijn ze zeldzaam. Dura Vermeer scoort het best. Van de zestig directeuren zijn er drie vrouw. Volker Wessels komt op een goede twee plaats met twee vrouwelijke directeuren op een totaal van tweehonderd. Bedrijven als Ballast Nedam en Strukton hebben geen vrouwelijke directeur.
In de lagen onder de directeuren is het beeld rooskleuriger. Van de 400 best betaalde banen bij Volker Wessels worden er bijvoorbeeld 75 vervuld door een vrouw. Wietsma: ‘Veelal bedrijfsleiders en senior projectleiders.’ Bij Dura Vermeer ligt het percentage in die groep ook op ongeveer twintig procent. ‘In de uitvoering zijn vrouwen daarentegen weer verdwenen. We hebben welgeteld één timmervrouw’, zegt directeur personeelszaken Alfred Boot.
Aan de goede bedoelingen ligt het niet. Het wemelt van de initiatieven om vrouwen aan te trekken en door te laten stromen. Volker Wessels organiseerde onlangs een speciale vrouwen empowerment event. Bam, Strukton en Dura Vermeer hebben eind vorig jaar hun handtekening op een glazen baksteen gezet. Daarmee willen ze zeggen dat ze zich actief gaan inzetten voor vrouwen in leidinggevende functies. Strukton denkt niet vroeg genoeg te kunnen beginnen. Het bedrijf legt bezoeken af aan lagere en middelbare scholen om meisjes te stimuleren voor de bouw te kiezen.
Op de scholen voor bouwkunde en techniek is dertig procent van de studenten vrouw. Uiteindelijk kiezen ze niet voor de sector. Wat schrikt hen af? De haantjescultuur, blijkt uit onderzoek van Bouwnetwerk. Wietsma herkent dat. ‘In de bouw leeft het idee dat leidinggevenden hard en dominant moeten zijn. Dat beeld past bij mannen. Bescheiden en begripvolle mensen kunnen echter ook goed aan de top functioneren. Zij geven anderen kansen zich maximaal te ontwikkelen. Bedrijven beginnen dat nu te ontdekken. Het komt zeker goed.’
