VROM gaat kijken naar de invoeringswet van de Wet op de ruimtelijke ordening die nu voor behandeling bij de Tweede Kamer ligt. Aanleiding is de kritiek van onder andere de NVB op het voorstel waarmee bouwvergunningen sneller kunnen worden ingetrokken.

Volgens de bouwers is dit voorstel, feitelijk een aanpassing van de Woningwet, veel te ingrijpend. De NVB stelt dat de wetswijziging tot gevolg heeft dat bouwvergunningen ongelimiteerd kunnen worden ingetrokken. 
Vandaag de dag kunnen vergunningen worden ingetrokken als de aanvrager verkeerde informatie blijkt te hebben gegeven of de bouw niet op tijd start. Met de wijziging kan de vergunning ook worden ingetrokken als de vergunningverlener, het college van burgemeester en wethouders, een fout heeft gemaakt. Dit zou zelfs jaren na de vergunningverlening nog kunnen en dan ook tot sloop kunnen leiden. 
De NVB vindt de wetswijziging kwalijk, omdat bouwers geen rechtszekerheid meer kunnen ontlenen aan een verstrekte bouwvergunning. 
Volgens Bert Rademaker, adviseur op het terrein van de Woningwet bij het ministerie van VROM, is de wetswijziging bedoeld voor het geval er door een gemeente een bouwvergunning is verleend die overduidelijk in strijd is met het bestemmingsplan. 
De roep om deze stok achter de deur is ontstaan in de tijd dat de gemeente Valkenswaard een vergunning gaf voor twee villa’s in de volledige wetenschap dat dit in strijd was met de regels, vertelt Rademaker. 
De kritiek dat met de wetswijziging wordt getornd aan de rechtszekerheid van bouwers is bij Rademaker echter niet aan dovemansoren gericht. “Het kan zijn dat we hiermee met een kanon op een mug schieten.” Hij verwacht dat de minister op basis van het nog uit te brengen verslag door de Tweede Kamer nog eens goed naar dit punt zal kijken. 

Lukraak
Volgens Rademaker is het overigens allerminst zo dat een college van burgemeester en wethouders lukraak van de nieuwe bevoegdheid gebruik kan maken. De Algemene wet op het bestuursrecht biedt daarvoor voldoende waarborgen meent hij. “En als de vernietiging van een vergunning onevenredige, nadelige gevolgen heeft, volgt er altijd een schadevergoeding.”
De door de NVB gewraakte wijziging van de Woningwet staat los van aanpassingen aan deze wet per 1 april waar de Tweede Kamer eerder al mee instemde. Volgens Rademaker gaat het daarbij vooral om een vereenvoudiging van de huidige Woningwet die gemeenten te veel obstakels bood om stevig op te treden overtredingen van de bouwregels en illegale bouwwerken. 
Bouwers moeten voortaan bij de aanvraag van een bouwvergunning aannemelijk maken dat ze voldoen aan de bouwregelgeving uit het Bouwbesluit. Op basis van de gewijzigde Woningwet wordt het ook mogelijk zeer ernstige overtredingen van de bouwregelgeving en de sloop van een bouwwerk zonder vergunning strenger te bestraffen. Overtredingen van de bouwregelgeving vallen voortaan onder de wet op de economische delicten.

Van alle startende ondernemingen in Nederland is 15 procent in de bouw actief. Dat blijkt uit onderzoek van het EIM, een onderzoeksinstituut voor het midden- en kleinbedrijf. Op twee na is de sector daarmee de belangrijkste leverancier van nieuwe Nederlandse bedrijven.

De zakelijk dienstverlening telt volgens de meeste recente EIM-cijfers de meeste nieuwe ondernemingen. Een kwart van alle starters komt in 2005 uit deze sector. Detailhandel en commerciële dienstverleners delen de tweede plaats. Zij zijn elk goed voor 14 procent van het aantal nieuwe ondernemingen.
De banksector is met transport en horeca de kleinste leverancier van nieuwe ondernemingen. Het drietal is in 2005 elk goed voor 4 procent van de starters. Industrie levert met 5 procent van het totaal aantal nieuwe ondernemingen een fractie meer dan de laag scorende trojka. 
In 2005 startte 11.550 nieuwe bouwondernemingen. In het totaal bedraagt het aantal nieuwe starters in dat jaar 77.000 nieuwe bedrijven. Hiervan zijn zo’n 55.000 ondernemingen daadwerkelijk nieuwe ondernemingen. Nieuwe dochterbedrijven zijn goed voor 22.000 van het totaal. 
Vorige jaar is het totaal aantal nieuwe ondernemingen met een vijfde gestegen naar 65.000 nieuwe bedrijven. Hiervan zijn zo’n 25.000 starters opgericht als onderdeel van een bestaande onderneming.

Verdriedubbeling
De afgelopen tien jaar verdriedubbelde het aantal ondernemingen in de bouw. In de periode 1987-2006 groeide het aantal ondernemingen in de sector met 328 procent. De sector laat de concurrenten daarmee ver achter zich. Nummer twee is de zakelijke dienstverlening waar sinds 1987 het aantal ondernemingen met 186 procent is toegenomen. De sector met de minste groei is de industrie. Daar nam het aantal ondernemingen in acht jaar tijd met niet meer dan 5 procent toe. De horeca is de enige sector die met krimp te maken heeft. In de periode 1987-2005 daalde het aantal ondernemingen met 2 procent.
De explosieve groei van het aantal bedrijven dankt de bouwsector aan de opkomst van de zelfstandige zonder personeel (zzp’er). Volgens het EIM zijn eenmansbedrijven in de sector populair door het lokale karakter van de bouw en de beperkte concurrentie. 
De expansie van de sector dipte in de slechte jaren 2002 en 2003, maar heeft zich al in 2004 weer hersteld.
Het aandeel van startende bouwers in de werkgelegenheid is de laatste zeven jaar gestegen van 19 naar 23 procent. Dat is veel meer dan de 17 procent die beginnende ondernemingen momenteel in het totaal voor hun rekening nemen.

In Rotterdam heerst woede over de verwaarlozing van oude panden. De toestand van het Hilton Hotel aan de Kruiskade, de Pathé-bioscoop aan het Schouwburgplein en NS-station Blaak is zelfs zo schrijnend dat gepleit wordt voor de sloophamer. Critici maken zich ernstige zorgen over het aangezicht van de Maasstad, waar 2007 het jaar van de architectuur is.

Bij het door Hugh Maaskant ontworpen hotel zijn twee jaar geleden gevelplaten naar beneden gevallen, en daarvoor zijn nog altijd geen nieuwe bevestigd. Het gebouw heeft de status van gemeentelijk monument. Relatief nieuwe gebouwen als de genoemde bioscoop en Blaak zijn smerig en verwaarloosd. Architect Kees Christiaanse van KCAP architects & planners noemt het treinstation zelfs de ‘prullenbak van Rotterdam’.

In architectuurdiscussies krijgen vooral de gebruikers van de gebouwen er van langs, omdat zelfs ‘een likje verf’ te veel moeite lijkt te zijn.