Oud-minister Brinkhorst was februari 2004 de grondlegger van de Regieraad en vroeg oud-Stork voorman Jan Hovers voorzitter te worden. De minister kwam al snel na zijn aantreden tot de conclusie dat de sector zelf niet uit het dal na de bouwfraudeaffaire kwam en “ongewenst defensief gedrag” vertoonde.

Vanuit het Rijk initieerde Brinkhorst de Regieraad die met een relatief frisse blik het vernieuwingsproces in de bouw moest vlottrekken. Binnen vier jaar zou de raad zichzelf overbodig maken en beloofde voorzitter Hovers een bouwkostenreductie van 20 procent. Beide doelen zijn nog lang niet in zicht is de conclusie na ruim twee jaar.
De raad heeft met de diverse deelsectoren vernieuwingsakkoorden gesloten waarin afspraken zijn opgenomen over innovatie. Met Bouwend Nederland gaat het vooral om een integriteitscampagne, de vorming van vijf regionale Regieraden, het ontwikkelen van nieuwe contract- en samenwerkingsvormen en het stimuleren van professioneel ondernemerschap.
Brinkhorst is tevreden over de gemaakte vorderingen, maar waarschuwt dat de bouw nog een lange weg heeft te gaan: “Er moeten nog veel vernieuwingsacties plaatsvinden voordat de gehele bouwketen weer een volwaardige positie in de Nederlandse economie kan innemen.”
Hovers heeft naar de mening van de afgetreden minister, stevige fundamenten gelegd voor het veranderingsproces. Momenteel maakt de raad samen met het ministerie de balans op. Zowel het Rijk als de bouwsector zijn het erover eens dat het vernieuwingsproces in de bouw nog lang niet is afgerond.
Eind dit jaar verwacht de Regieraad met een nieuwe termijn te komen, want het blijft wel degelijk de bedoeling om de raad te ontmantelen. Ook is het de bedoeling om de sector meer te betrekken in het vervolgtraject. Volgens de Regieraad heeft de defensieve houding van de bouw inmiddels plaatsgemaakt voor een positievere insteek.

Bouwend Nederland, de vereniging van bouwbedrijven, doet goed haar best om de integriteit van de sector te bevorderen. Dat heeft de Regieraad Bouw, het adviesorgaan dat van de overheid het vertrouwen in (wegen)bouwbedrijven moet herstellen, maandag gezegd.

Het kabinet stelde de Regieraad in 2004 in nadat het in de sector erg stil bleef na het vernietigende rapport van de parlementaire enquêtecommissie over verboden prijsafspraken in de bouw.

De sector werd ook een gebrek aan innovatie verweten. Volgens de Regieraad Bouw zijn afspraken om hierin verbetering te brengen inmiddels grotendeels vertaald in concrete actie. Een voorbeeld daarvan is een campagne om de integriteit van de bedrijven te verbeteren.

Het ministerie van VROM stelt 33 miljoen euro beschikbaar voor energiebesparende investeringen in bestaande gebouwen. De energiebesparingen moeten leiden tot minder CO2 uitstoot.