Bekisting is een tijdelijk aangebrachte mal waarin beton wordt gestort. De mal houdt het beton en doorgaans ook de wapening op zijn plaats tijdens het storten en uitharden. Deze mal kan bestaan uit verschillende materialen zoals hout, kunststof of staal. Wanneer het beton is uitgehard wordt de bekisting doorgaans verwijderd en in het geval van een systeembekisting opnieuw gebruikt.

Het komt ook voor dat de bekisting na gebruik niet verwijderd wordt. Men spreekt dan van verloren bekisting. Dit wordt bijvoorbeeld toegepast voor:

- bekisting voor stalen buispalen (heipalen)
- vloerrandbekisting
- paalkopbekistingen
- breedplaatvloer, een dunne onderstempelde betonvloer van 5 cm dik waar na het maken van de installaties en bovenwapening de druklaag van beton gestort wordt
- funderingsbekisting van polystyreen (PS) schuim.

Voorbeelden van bekisting die hergebruikt en dus ontkist wordt, zijn:

- tunnelbekisting
- vibro palen (de holle stalen buis wordt de grond ingeheid en tijdens het vullen met beton wordt deze stalen buis slaand eruit getrokken)
- traditionele houten bekisting
- systeembekisting

Een verloren bekisting is een bekisting die niet meer terugwinbaar is, en om deze reden ter plaatse blijft. Het betreft hier bekisting, die, na het storten van de beton onbereikbaar is geworden. Omdat verloren bekisting per definitie eenmaal wordt gebruikt, kan worden volstaan met de toepassing van een goedkoop, weinig duurzaam materiaal, zoals bijvoorbeeld board, piepschuim en dergelijke.

Een tunnelbekisting kan een halve kist of een hele kist zijn en is een stalen betonbekisting. Een halve kist bestaat uit twee delen die in het midden van de overspanning losgekoppeld worden om te kunnen ontkisten. Een hele kist gaat er in zijn geheel uit bij ontkisten.Het ontkisten van de tunnel gebeurt door het laten zakken van het tunneldek, dit is het plafond, dat door de zakbeweging de bovenkant van de wand iets naar binnen laat schranken. Vervolgens zakt de hele bekisting een stukje, waardoor het geheel op een aantal wielen komt te rusten die op vaste afstanden aan de wanden gemaakt zijn.Vervolgens rijdt de tunnel met behulp van een lier de beuk over een speciale hangsteiger uit. Zodra de eerste hijsogen eruit steken wordt de Werking compensatiecilindercompensatiecilinder, die aan de hijskraan hangt, op twee punten bevestigd. Vervolgens rijdt de tunnel, terwijl er gecompenseerd wordt zodanig dat de kraan het uitstekende deel tilt, de beuk uit totdat de volgende twee hijspunten er uit steken, die aan de andere zijde van de compensatiecilinder bevestigd worden. Hierna tilt de kraan de gehele tunnel eruit en zet deze klaar op de volgende beuk die gemaakt gaat worden.Vervolgens maken de installateurs hun installaties in de wanden en vloeren en de betonijzervlechter de wapening, in een woningblok is over het algemeen één wand gewapend en zijn alle vloeren onder en boven voorzien van wapening.Rond het middaguur worden de tunnelwanden gesloten en worden de tunnels gestort met beton. Na het storten wordt alles afgedekt en gaan de kachels in de tunnels aan zodat de volgende ochtend opnieuw de cyclus gestart kan worden.

Vaak bestaat het tunnelen uit het stellen en storten van drie beuken per dag. Met name seriematige woningbouw is hier uitermate geschikt voor. Een veel gebruikte term voor betonwerk is gietbouw.